techcrunch 통신에 따르면 Google이 자사 인공지능 서비스를 기존 제품 생태계와 한층 긴밀하게 결합하고 있다. 개인 AI 에이전트 'Gemini Spark'가 이제 사용자의 Google Photos 라이브러리를 직접 관리하고 다양한 사진 관련 작업을 수행할 수 있게 됐다.TechCrunch에 따르면 Google은 Gemini Spark를 통해 Google Photos의 이미지 편집부터 앨범 큐레이션, 공유 앨범 생성 등 여러 작업을 AI에 맡길 수 있는 새로운 기능을 선보였다.사용자는 Gemini Spark에 자연어로 명령해 원하는 사진을 편집하거나 특정 사진을 골라 앨범으로 구성할 수 있다. 좋아하는 사진을 기반으로 공유 앨범을 자동 생성하는 것도 가능하다.

단순한 사진 정리를 넘어 다른 Google 서비스와 연계한 작업도 지원한다. 예를 들어 Google Photos에 저장된 콘서트 전단지 사진의 정보를 파악해 일정 약속으로 전환하는 등 사진을 출발점으로 여러 단계의 워크플로우를 실행할 수 있다.Google Photos 책임자 Shimrit Ben-Yair는 X를 통해 해당 기능을 공개하고 향후 몇 주에 걸쳐 미국 내 자격을 갖춘 Gemini AI Pro 및 Ultra 가입자를 대상으로 영어로 제공할 예정이라고 밝혔다. 다만 미국 이외 국가로 서비스를 확대할지 여부와 구체적인 출시 일정은 공개하지 않았다.이번 기능은 Google이 AI를 검색이나 질의응답 도구에 머물게 하지 않고 사용자를 대신해 실제 작업을 처리하는 'AI Agent'로 발전시키려는 전략의 하나로 풀이된다. 특히 스마트폰과 클라우드에 축적된 방대한 사진을 AI가 직접 분류하고 편집하는 기능은 반복적인 디지털 관리 업무를 줄이는 데 초점을 맞추고 있다.

TechCrunch는 이번 업데이트를 Google이 소비자 시장에서 AI의 제품·시장 적합성을 찾으려는 또 하나의 시도로 평가했다. AI가 사용자의 번거로운 작업을 자동화하고 갈수록 방대해지는 사진 라이브러리를 관리하도록 해 소비자가 직접 체감할 수 있는 활용 사례를 제시하려는 움직임이라는 것이다.다만 AI 업계가 내놓는 개별 기능들이 소비자에게 AI의 필요성을 충분히 설득할 수 있는지를 둘러싼 의문도 제기된다. 사진 앨범 생성이나 사진 정리 같은 기능은 편의성을 높일 수 있지만 소비자에게 반드시 필요한 혁신으로 받아들여질지는 별개의 문제이기 때문이다.

이 같은 논의는 AI 업계가 기술의 실질적인 혜택을 대중에게 어떻게 전달할 것인지 고민하는 상황과도 맞물려 있다. Bloomberg에 따르면 OpenAI CEO Sam Altman은 최근 AI 업계가 기술의 이점을 대중에게 전달하는 데 제대로 된 성과를 내지 못했다는 취지로 평가했다.AI 기업 간 경쟁이 치열해지면서 Google을 비롯한 주요 기술기업들은 대규모 기술 혁신뿐만 아니라 기존 서비스에 적용되는 작은 AI 기능까지 적극적으로 공개하고 있다. AI 기술 자체의 성능 경쟁에서 나아가 소비자의 일상에서 얼마나 유용하게 활용될 수 있는지를 입증하는 경쟁이 본격화되고 있는 셈이다.

Gemini Spark에서 Google 포토 기능을 이용하려면 먼저 Google Photos와 Gemini를 연결해야 한다. 이후 Gemini 앱 상단에서 Spark를 활성화하고 원하는 작업을 프롬프트로 입력하면 된다.Google이 검색, 사진, 일정 등 자사 서비스와 AI Agent의 연결을 지속적으로 확대할 경우 AI가 단순히 질문에 답하는 챗봇에서 사용자의 디지털 생활을 직접 관리하는 실행형 도구로 전환되는 흐름도 더욱 빨라질 전망이다.