techcrunch 통신에 따르면 OpenAI가 ChatGPT 무료 사용자의 텍스트 채팅 이용 제한을 사실상 없애고 최신 GPT-5.6 계열 모델에 대한 접근성을 확대한다. 주간 사용자 10억명 규모로 성장한 ChatGPT의 이용 문턱을 낮추면서 무료 사용자에게도 필요에 따라 더 높은 수준의 추론을 선택할 수 있는 기능을 제공한다는 전략이다.OpenAI가 6일(현지시간) 발표한 내용에 따르면 ChatGPT Free 사용자의 기본 모델은 GPT-5.6 Luna로 변경된다. Go 사용자에게도 GPT-5.6 Luna가 기본 모델로 적용된다. Free와 Go 사용자에게는 다음 주부터 텍스트 채팅 무제한 이용과 새로운 ‘Think’ 버튼이 제공될 예정이다. 다만 남용 방지를 위한 보호 장치가 적용되며 파일 업로드와 이미지 등 다른 도구에는 별도의 이용 한도가 유지된다.

‘Think’ 버튼은 복잡한 질문에서 GPT-5.6 Luna가 답을 도출하는 데 더 많은 추론을 사용하도록 하는 기능이다. 평소에는 기본 모델을 이용하다가 더 어려운 문제를 해결해야 할 때 사용자가 직접 높은 수준의 추론을 선택할 수 있도록 한 것이다.이번 변화의 배경에는 ChatGPT의 빠른 사용자 확대가 있다. OpenAI는 현재 자사 모델이 10억명 이상의 활성 사용자와 200만개 이상의 기업에 도달했다고 밝혔다. 별도의 제품 발표에서는 매주 10억명이 ChatGPT를 질문과 웹 검색부터 계획, 조사, 조언, 복잡한 의사결정 등에 이용한다고 설명했다.

유료 이용자인 Plus와 Pro에도 변화가 적용된다. OpenAI는 ChatGPT의 GPT-5.6 Sol을 업데이트해 사실 신뢰성을 높이고 답변을 보다 직접적이고 집중된 형태로 제공하도록 개선했다. 간단한 질문에는 필요한 맥락을 포함한 간결한 답을 제공하고, 여러 단계가 필요한 계획이나 조사·글쓰기에서는 핵심 결론을 유지하면서 보다 충분한 내용을 제공하는 방향이다.Plus와 Pro 사용자에게는 모델이 답변 생성에 얼마나 많은 사고를 투입할 것인지 조절할 수 있는 새로운 슬라이더도 제공된다. 일상적인 질문에서는 빠른 응답을 선택하고 계획, 조사, 글쓰기, 코딩이나 복잡한 의사결정에서는 더 높은 사고 수준을 선택하는 방식이다. 웹과 모바일, 데스크톱에서 이용할 수 있다.

OpenAI는 이번 GPT-5.6 계열의 사실 정확도 개선도 강조했다. 회사가 금융·의료·법률 분야에서 사실적 세부 정보가 필요한 프롬프트를 대상으로 실시한 내부 평가에서 최소 한 가지 사실 오류를 포함한 응답은 GPT-5.5 Instant와 비교해 GPT-5.6 Luna에서 약 62%, GPT-5.6 Sol에서 약 68% 적게 나타났다고 밝혔다.다만 이번에 업데이트되는 GPT-5.6 Sol은 ChatGPT의 일상적인 채팅 경험에 맞춰 최적화된 버전이다. OpenAI는 Work와 Codex를 구동하는 GPT-5.6 Sol 버전은 이번 발표에 따라 변경되지 않는다고 설명했다.

업데이트 일정도 이용자 유형에 따라 나뉜다. Plus와 Pro 사용자는 업데이트된 GPT-5.6 Sol과 사고량 조절 슬라이더를 현재 이용할 수 있다. GPT-5.6 Luna는 이번 주 Free와 Go의 기본 모델로 전환되며, 텍스트 무제한 채팅과 Think 버튼은 다음 주부터 제공될 예정이다.이번 정책은 최신 AI 모델의 성능 경쟁을 넘어 ‘고성능 AI를 얼마나 많은 사용자에게 제공할 수 있는가’로 경쟁 영역이 확대되고 있음을 보여준다. 특히 무료 이용자의 텍스트 대화 제한을 크게 완화하고 필요할 때 추가 추론을 선택할 수 있도록 하면서 생성형 AI의 일상적 활용 범위도 한층 넓어질 것으로 전망된다.