techcrunch 통신에 따르면 도널드 트럼프 전 대통령이 임명한 연방거래위원회(FTC) 위원장 앤드류 퍼거슨이 구글의 지메일(Gmail) 스팸 필터링이 공화당에 불리하게 작동하고 있다며 문제를 제기했다.
퍼거슨 위원장은 최근 알파벳 CEO 순다르 피차이에게 보낸 서한에서, 뉴욕 포스트 보도를 인용하며 “지메일이 공화당 모금 플랫폼 ‘윈레드(WinRed)’로 연결되는 이메일은 스팸으로 분류하지만 민주당 모금 플랫폼 ‘액트블루(ActBlue)’ 이메일은 같은 조치를 취하지 않는다”고 지적했다.
그는 “스팸 필터가 특정 정당 메시지를 일상적으로 차단한다면 이는 미국인들이 원하는 발언을 접하거나 정치 기부를 하는 것을 방해하는 것”이라며, “소비자 보호를 위반하고 FTC 법의 금지 조항에 저촉될 수 있다”고 경고했다.
이에 대해 구글 대변인은 Axios와의 인터뷰에서 “지메일 스팸 필터는 사용자가 특정 메일을 스팸으로 표시하는지, 혹은 발신자가 대량의 스팸성 메일을 보내는지 등 객관적 신호를 기반으로 한다”며 “모든 발신자에게 동일한 기준을 적용한다. 정치적 성향은 고려하지 않는다”고 반박했다. 이어 “FTC 위원장의 서한을 검토하고 건설적으로 참여할 것”이라고 덧붙였다.
보수 진영에서는 오래전부터 디지털 플랫폼이 자신들에게 불리한 차별적 조치를 취하고 있다고 주장해왔다. 그러나 2023년 연방선거관리위원회는 공화당 측의 관련 불만을 기각했고, 연방법원 역시 RNC(공화당 전국위원회)가 제기한 유사 소송을 각하한 바 있다. 현재 RNC는 해당 소송을 재개하려는 움직임을 보이고 있다.
이달 초에는 연방 판사가 FTC의 ‘미디어 매터스(Media Matters)’ 조사에 대해 “보복성 행위”라고 지적하며 제동을 걸기도 했다. 미디어 매터스는 좌파 성향 단체로, 최근 X(옛 트위터)의 반유대주의 콘텐츠 확산 문제를 비판한 바 있다.
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